Chris Anderson legt de laatste hand aan zijn nieuwe boek Free (verschijning 2009) over 'gratis' als businessmodel. In de laatste Wired staat een uitvoerig artikel (Free! Why $0.00 Is the Future of Business) over dit onderwerp. Anderson is beroemd geworden met The Long Tail. Gratis is niet hetzelfde als bijna voor niets (zeg vijf cent), en gratis is ook niet kosteloos. Maar 'Free' is wel een model waar meer en meer bedrijfstakken voor kiezen (deze maand bijvoorbeeld gaat HULU.com live, een initiatief van onder andere Fox en NBC om hun content gratis en met hoge kwaliteit op Internet beschikbaar te stellen, en niet meer bijvoorbeeld in de iStore waar je er nog voor moest betalen, al was dat maar 99 cent, of moest wachten op de DVD; zie hier Hulu: tv-op-internet bijna live).

'The most common of the economies built around free is the three-party system. Here a third party pays to participate in a market created by a free exchange between the first two parties. Sound complicated? You’re probably experiencing it right now. It’s the basis of virtually all media.' Meer en meer bedrijfstakken komen voor dit dilemma te staan: als ik mijn product gratis moet afzetten, hoe verdien ik dan mijn geld? Matt Mason heeft hier weer een boek over geschreven: The Pirate’s Dilemma (Allen Lane, 2007). Lees ook zijn weblog Thepiratesdilemma. Ik ben er net aan begonnen, maar kan nu al zeggen dat het een bron is van voorbeelden en oplossingen.